治験とは「薬の候補」が「薬」として一般的に使うことができるようになるために、患者さんに使っていただき、どれくらい効き目があるか、どれほど安全なのかを確かめる試験のことをいいます。

研究者たちが探し出し、生み出してきた「薬の候補」ですが、実際に人に使ってみて、その効き目と安全さを確かめなくてはなりません。実際に健康な人や患者さんのご協力を得て、その「薬の候補」の効き目と副作用などを調べるのです。そうして、それらをまとめたデータを国（厚生労働省）に提出します。

国はその「薬の候補」が、効果がすぐれており、かつ安全性が高いことを認めた場合にのみ承認をします。こうして新しい「薬」が誕生します。