大規模な横断研究から、診察室の血圧は正常でも家庭で測定した血圧は高値を示す「仮面高血圧」と抑うつ症状には関連があることが分かったと、東北メディカル・メガバンク機構予防医学・疫学部門の寳澤篤氏らが「Hypertension Research」に10月31日発表した。抑うつ症状は仮面高血圧の危険因子の一つである可能性が示されたとしている。

　高血圧の中でも仮面高血圧の患者は、正常血圧の人と比べて心血管疾患リスクが高く、仮面高血圧は心血管疾患の危険因子の一つだとされている。しかし、その診断には家庭血圧測定が必要なため、見過ごされやすく、適切な治療を受けていない可能性が高い。また、これまでの研究で、仮面高血圧のリスク因子として、男性、喫煙習慣、糖尿病、治療中の高血圧、診察室血圧で正常高値などが挙げられている。さらに、不安や抑うつ、ストレスなどの精神状態も血圧に影響を与える可能性が報告されている。そこで、寳澤氏らは今回、抑うつ症状と仮面高血圧の関連を評価する横断研究を実施した。

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　この研究は、東北メディカル・メガバンク計画地域住民コホート調査から2013～2016年に宮城県で実施したベースライン調査データを用い、研究センターで測定した血圧が正常血圧〔収縮期血圧（SBP）140mmHg未満かつ拡張期血圧（DBP）90mmHg未満〕だった成人男女6,705人（平均年齢55.7±13.7歳、女性74.9％）を対象に行われた。参加者には、自宅で1日2回（朝・晩）血圧と心拍数を2週間測定してもらった。抑うつ症状の評価には、うつ病自己評価尺度（Center for Epidemiologic Studies Depression Scale；CES-D）日本語版を用いた。仮面高血圧は、研究センターでは正常血圧かつ家庭高血圧の基準（SBP 135mmHg以上またはDBP 85mmHg以上）を満たす場合と定義した。

　参加者のうち、男性では18.4％（1,685人中310人）、女性では27.7％（5,020人中1,384人）が抑うつ症状を有していた。男女別に、年齢を調整した上で抑うつ症状の有無と血圧の関連を解析したところ、抑うつ症状のあるグループでは、抑うつ症状のないグループに比べて朝および晩の家庭血圧が有意に高かった（男性：朝のSBP 129.0mmHg対127.0mmHg、晩のSBP 126.0mmHg対124.0mmHg、女性：同順に121.0mmHg対119.5mmHg、117.7mmHg対116.2mmHg）。研究センターで測定した血圧には、男女とも抑うつ症状の有無で差は見られなかった。

　また、解析の結果、男女ともに、抑うつ症状のあるグループでは、抑うつ症状のないグループと比べて仮面高血圧の有病率が高いことが分かった。多変量解析によるオッズ比は、男性では1.72（95％信頼区間1.26～2.34）、女性では1.30（同1.06～1.59）と、その傾向は男性の方が強かった。

　以上から、著者らは「抑うつ症状と仮面高血圧には関連があり、抑うつ症状は仮面高血圧の危険因子の一つである可能性がある。このことから、抑うつ症状がある人では、家庭血圧測定を行うことで仮面高血圧の早期発見、早期治療に有用な可能性が示唆された」と結論。ただ、今回は横断研究だったため、今後、さらなる研究で因果関係を検証していきたいと付言している。

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　温泉入浴の習慣がある人には高血圧が少ないことが明らかになった。国内最大規模の温泉郷を有する別府市市民を対象とする、九州大学別府病院内科の山崎聡氏らの研究によるものであり、結果の詳細は「Scientific Reports」に11月14日掲載された。入浴時間帯別に解析すると、夜7時以降に温泉に入る習慣のある人で、高血圧該当者率の有意な低下が観察されたという。

　高血圧は日本の国民病とも言われるほど多い病気で、50歳以上の男性と60歳以上の女性の6割以上が高血圧に該当すると報告されている。一方、温泉入浴については古くからさまざまな健康上のメリットが報告されてきている。そこで山崎氏らは、2011年に別府で実施された、温泉入浴や疾患既往歴に関するアンケート調査の結果を用いて、温泉入浴と高血圧との関連を検討した。

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　このアンケートは、別府市民から無作為に抽出した2万人に対して回答協力を依頼。本研究ではそのうち65歳以上の高齢者1万428人の回答を解析対象とした。そのうち、高血圧の既往があると回答した人は4,001人（38.3％）だった。なお、調査時点で別府市に居住していた高齢者数は3万4,465人。

　単変量解析の結果、85歳以上は有意に高血圧の該当者率が高く〔65～69歳を基準とするオッズ比（OR）1.460（95％信頼区間1.230～1.740）〕、女性は有意に低かった〔OR0.923（同0.852～0.999）〕。併存疾患との関連については、痛風（OR1.860）、脂質異常症（OR1.650）、脳卒中（OR1.620）、不整脈（OR1.610）、腎疾患（OR1.520）、糖尿病（OR1.460）の既往のある人では高血圧該当者率が有意に高かった。反対に、慢性肝炎（OR0.656）の既往者は該当者率が有意に低かった。がんやうつ病、虚血性心疾患、喘息、膠原病との関連は非有意だった。

　温泉入浴の習慣との関連では、入浴時間が10～30分未満の群で高血圧該当者率が有意に低く〔10分未満を基準として10～19分はOR0.832、20～29分はOR0.765〕、30分以上では非有意だった。また入浴の時間帯については、13～19時に入浴する群では該当者率が有意に高く〔9時前に入る群を基準としてOR1.220〕、反対に19時以降に入浴する群では有意に低く（OR0.840）、9～13時に入る群は非有意だった。温泉の泉質については、高血圧該当者率と有意な関連のある泉質は特定されなかった。

　続いて、単変量解析で有意だった因子を説明変数とする多変量解析を施行。その結果、高血圧該当者率に独立して関連する因子として、85歳以上〔65～69歳を基準としてOR1.410（95％信頼区間1.170～1.680）〕に加え、単変量解析で有意だった疾患既往歴は全て有意性が保たれていた。入浴習慣関連では、19時以降に入浴する群で有意に低いオッズ比が観察され〔OR0.850（同0.768～0.940）〕、入浴時間の長さや入浴頻度、温泉入浴歴などは非有意だった。

　本研究について著者らは、疾患既往歴が自己申告によること、高血圧の治療の詳細が不明なこと、横断研究であり因果関係は不明であることなどの限界点を挙げている。その上で、「夜7時以降の温泉入浴は、高齢者の高血圧該当者率の低さと有意に関連している。高血圧治療における夜間の温泉入浴の有用性を検証する無作為化比較試験が期待される」と述べている。

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　コーヒー摂取習慣のある高血圧患者は、血管の内皮と平滑筋の機能が良好であることを示すデータが報告された。広島大学病院未来医療センターの東幸仁氏らの研究によるもので、詳細は「Nutrients」に6月29日掲載された。

　適量のコーヒー摂取には健康上のさまざまなメリットのあることが報告されているが、高血圧の治療に対する有益性の研究結果は一貫性がない。東氏らはこの点について、血管内皮機能と血管平滑筋機能の面から検討を加えた。

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　動脈血管の最も内側の層に当たる内膜の内皮細胞は、血管を拡張する一酸化窒素（NO）を産生するなどの役割を担い、中膜の平滑筋は血管のしなやかさに関与している。動脈硬化の初期段階では内皮機能が低下し、続いて平滑筋機能が低下してくる。これらを測定することで、血管が狭くなるなどの形態学的な変化や臓器障害が現れる前に、動脈硬化のリスクを把握でき早期介入が可能となる。

　一般に内皮機能は、上腕（二の腕）の血流を一時的に駆血（遮断）し、それを開放した時に血流の刺激を受けた内皮細胞がNOを産生することで起こる血管拡張反応（flow-mediated vasodilation；FMD）で評価する。測定結果は、ベースライン（駆血前）の血管径を基準に開放後の血管径を比較してパーセントで表す。一方の平滑筋機能は、ニトログリセリン投与による血管拡張反応（nitroglycerine-induced vasodilation；NID）で評価し、やはりベースラインからの血管径の変化の割合で結果を表す。いずれも数値が大きい方が、内皮や平滑筋の機能が良好と判定される。

　研究の対象は、2016年4月～2021年8月に同大学病院で健診を受けた高血圧患者462人。血管拡張作用のある硝酸薬が処方されている患者、NYHA分類III以上の心不全患者、コーヒー摂取習慣に関する情報のない患者は除外されている。FMDとNID測定値への影響を避けるため、研究参加者には一晩の絶食のほか、検査の12時間前からは、アルコール、カフェイン（コーヒーなど）、抗酸化ビタミン、喫煙を控えてもらった。

　研究参加者の主な特徴は、年齢65±13歳、男性59.7％、BMI24.4±3.8で、血圧は130±17/79±12mmHgであり、糖尿病患者が29.2％、心血管疾患既往者が20.6％、喫煙者（現喫煙者と前喫煙者の合計）が54.7％含まれていた。コーヒー摂取習慣のある患者が84.6％で、その平均摂取量は1日2杯だった。コーヒー摂取習慣の有無で比較すると、摂取習慣のある群は、男性の割合、クレアチニン、心血管疾患既往者の割合が低く、LDL-コレステロールと糖尿病の有病率が高いという有意差があり、年齢やBMIなど、その他の指標は有意差がなかった。

　FMDは全体の平均が3.2±2.9％、NIDは11.0±5.4％であった。コーヒー摂取習慣の有無別に見ると、FMD（2.6±2.8対3.3±2.9％、P＝0.04）、NID（9.6±5.5対11.3±5.4％、P＝0.02）ともに、摂取習慣のある群の方が有意に高値だった。

　次に、FMDの三分位で3群に分け、第1三分位群（FMD1.6％未満）を内皮機能障害と定義。ロジスティック回帰分析により内皮機能に影響を及ぼし得る因子（年齢、性別、BMI、収縮期血圧、喫煙、脂質異常症・糖尿病・心血管疾患の既往）を調整後、習慣的なコーヒー摂取群では内皮機能障害該当者が有意に少ないことが分かった〔オッズ比（OR）0.55（95％信頼区間0.32～0.95）〕。

　NIDの第1三分位群（NID8.4％未満）を平滑筋機能障害と定義して解析した結果も同様に、習慣的なコーヒー摂取群では平滑筋機能障害該当者が有意に少なかった〔OR0.50（同0.28～0.89）〕。コーヒーの摂取量との用量反応関係を解析した結果、1日に0.5～2.5杯（約100～500mL）の範囲で、内皮・平滑筋機能障害のオッズ比が最も低いことが分かった。

　著者らは本研究が単施設での横断研究であること、コーヒー摂取者でも海外からの報告に比べて摂取量が少なく、大量摂取した場合にマイナスの影響が生じる可能性が不明であることなどを限界点として挙げた上で、「適量のコーヒー摂取は高血圧患者の血管内皮機能と平滑筋機能にメリットをもたらす可能性がある」と結論付けている。また、その機序として、カフェインに含まれているポリフェノールであるクロロゲン酸による抗酸化作用、カフェインによる内皮型一酸化窒素合成酵素（eNOS）の活性上昇などが考えられるとの考察を加えている。

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