全国データで見えた舌がんの実像――年代・性別で異なる手術動向
舌がんは、舌に発生する口腔がんの一つで、進行すると発話や嚥下に大きな影響を及ぼす。日本では舌がんの全国的な動向は十分に把握されてこなかったが、今回、全国レセプトデータを用いた解析により、舌がんが女性の特定年齢層で増加している可能性が示された。研究は、稲毛病院整形外科の城戸優充氏、京都府立医科大学耳鼻咽喉科・頭頸部外科学教室の辻川敬裕氏らによるもので、詳細は1月18日付で「Cancer Medicine」に掲載された。
舌がんの罹患率は世界的に増加しており、特に若年層や女性での増加が懸念されている。しかし日本では、舌がんは口腔・咽頭がんとして一括して統計化されており、全国的な実態は十分に把握されていない。国民皆保険制度のもと、95％以上の保険請求を網羅するレセプト情報・特定健診等情報データベース（NDB）は、全国疫学研究に適したデータ基盤である。舌切除術が全病期で標準治療であることから、本研究では手術コード（医科K415および歯科J018）に基づき舌がん手術を新規症例の代替指標として用い、全国的な舌がん罹患の年次推移および年齢・性別別の特徴を明らかにすることを目的とした。
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本研究では、医科（2014～2022年）および歯科（2016～2022年）のレセプトデータを用い、全体ならびに年齢階級別の男女比を算出した。さらに、人口10万人年あたりの手術率について、性別および年齢階級別に人口学的ピークの解析を行った。年次推移については、手術件数を線形回帰モデルで、手術率をポアソン回帰モデルで解析し、年次リスク比（RR）を推定した。なお、RR＞1.0は人口10万人年あたりの手術率が年々増加していること、RR＜1.0は減少していることを示す。
2016～2022年の医科・歯科レセプトデータを用いた解析では、年間平均4,470.7件の手術が実施されていた（手術率：3.4件/10万人年）。男女比は全体で1.6：1であり、男性がやや優勢であることが示された。年齢階層別の男女比は、40歳未満ではほぼ1：1であったのに対し、60～70歳代では2.0：1となり男性優位の傾向が顕著に認められた。
手術率は、男性では75～79歳でピーク（12.0件/10万人年）を示し、女性では75～84歳でピーク（5.9件/10万人年）を示した。年齢調整後の手術件数（医科）は2014年から2022年にかけて有意に増加していた。
さらに年齢調整した手術率は、女性全体（RR＝1.020、P＜0.0001）および全体集団（RR＝1.010、P＝0.0006）で有意な増加を示した。年齢階級別の解析では、女性の40～44歳（RR＝1.083、P＝0.0001）および60～64歳（RR＝1.055、P＝0.0005）で有意な増加が認められた。
本研究の結果から、特定の年齢層（中高年）の女性で、舌がんが増えている可能性が浮かび上がった。著者らは、「本研究で示された中高年女性での舌がん手術率の増加傾向は、今後、喫煙や飲酒などの修正可能なリスク因子に関する啓発を含め、女性を意識した予防・早期対応の重要性を示唆する結果といえる」と述べている。
なお、本研究の限界として、レセプトデータを用いた解析であり、再手術や疾患分類の誤差、病期や生活習慣など患者背景を考慮できていない点を挙げている。また歯科レセプトの観察期間が短く、結果の解釈には注意を要するとしている。
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